مبادرة i3 تفتح باب التقديم لبرنامج دعم الشركات الناشئة

هذا المقال متوفّرٌ باللّغة الإنجليزيّة من هنا.

أعلنت مبادرة "الاستثمار في الابتكار بأفريقيا" (Investing in Innovation Africa - i3)، الّتي تهدف إلى دعم الشّركات النّاشئة في قطّاع التّكنولوجيا الصّحيّة بالقارة الإفريقيّة، عن بدء استقبال طلبات الانضمام إلى دفعتها الثّالثة، وتُركّز المبادرة على مساعدة هذه الشّركات في التّوسّع التّجاري وتعزيز فرصها في السّوق، من خلال توفير منحٍ ماليّةٍ ودعمٍ في بناء الشّراكات.

تحظى المبادرة بتمويلٍ من جهاتٍ بارزةٍ، مثل: "مؤسسة بيل وميلندا غيتس" (Gates Foundation)، وشركة "إم إس دي" (MSD)، و"سينكورا" (Cencora)، و"مؤسّسة إندليس" (Endless Foundation)، و"هيلب لوجيستيكس" (HELP Logistics)، والوحدة العالميّة للصّحّة في سانوفي (Sanofi’s Global Health Unit)، و"كيمونيكس" (Chemonics)، ممّا يُعزّز من إمكاناتها لدعم روّاد الأعمال في المجال الصّحيّ.

تهدف مبادرة i3 هذا العام إلى دعم 15 شركةً ناشئةً، مقسّمةً إلى 10 شركاتٍ في المراحل المُبكّرة تعمل على تطوير حلولٍ مبتكرةٍ في مجال تقديم الرّعاية الصّحيّة أو توزيع المنتجات الطّبيّة، و5 شركاتٍ في مرحلة النّموّ تعمل على بناء مستقبل الرّعاية الصّيدلانيّة في أفريقيا.

وفي ضوء التّحديّات الأخيرة الّتي تواجه توزيع الأدوية في القارة، خاصّةً بعد التّوجيه الصّادر في 25 يناير من وزارة الخارجيّة الأمريكيّة بوقف تمويل بعض المساعدات الأجنبيّة، أعلنت المبادرة أنّها ستركّز على تقديم دعمٍ فوريٍّ لـ5 إلى 7 شركاتٍ في مرحلة النّموّ لضمان استمراريّة تحسين قطّاع الرّعاية الصّحيّة في أفريقيا.

سيحصل كلّ مشروعٍ مشاركٍ في هذه الدّورة على منحةٍ تصل إلى 225 ألف دولارٍ أمريكيٍّ، فيما سيتمّ النّظر في تقديم دعمٍ إضافيٍّ للشّركات النّاشئة في المراحل المُبكّرة لاحقاً. وإلى جانب الدّعم الماليّ، تسعى المبادرة إلى تسهيل 150 شراكةً تجاريّةً بين الشّركات النّاشئة والمؤسّسات الصّحيّة، بقيمةٍ تفوق 30 مليون دولارٍ أمريكيٍّ، ما يسهم في تحسين فرص الوصول إلى الرّعاية الصّحيّة وخلق مزيدٍ من الوظائف.

ومن الجدير بالذّكر أنّ باب التّقديم مفتوحٌ حتّى 28 فبراير، بينما سيتمّ الإعلان عن الشّركات المختارة في 30 أبريل، كما ستعقد المبادرة جلسةً افتراضيّةً للأسئلة والإجابات في 21 فبراير لتوفير مزيدٍ من التّوضيح للرّاغبين في التّقديم.

منذ إطلاقها قبل عامين، دعمت مبادرة i3 نحو 60 شركةً ناشئةً في 16 دولةً إفريقيّةً، حيث كانت 43% منها تقودها سيدات، و20% منها مشاريع فرانكوفونية. وبلغ إجماليّ المنح الماليّة المُقدّمة 3 ملايين دولارٍ، ممّا ساعد في بناء 450 شراكةً، وجلب استثماراتٍ تتجاوز 11 مليون دولارٍ، إضافةً إلى توفير فرص عملٍ، حيث كانت 50% من الوظائف الّتي تمّ إنشاؤها من نصيب النّساء.

استفادت العديد من الشّركات النّاشئة في شمال أفريقيا من البرنامج، من بينها شركاتٍ مصريّة، مثل: "شفاء" (Chefaa)، و"ألتراطب" (Ultrateb)، و"غرينتا" (Grinta)، بالإضافة إلى "تشاري فارما" (Chari Pharma) و"سوبروس" (Sobrus) و"ميدفايس" (Medevice) و"ديب إيكو" (Deep Echo) من المغرب، و"كيور بيونيكس" (Cure Bionics) من تونس.

حصلت هذه الشّركات على منحٍ بقيمة 50 ألف دولارٍ لكلّ منها، إلى جانب تسهيلات تواصلٍ مع شركاء رئيسيّين من خلال عمليّات تعريف مخصّصةٍ، كما استفادت من برامج دعم "إمباكت لاب" (Impact Lab)، وهي حاضنة أعمالٍ مقرّها الدّار البيضاء، قدّمت لها جلساتٍ تعليميّةً، وإرشاداً، ودعماً في الجاهزيّة للاستثمار.

ووفقاً لمنظّمي البرنامج، سجّلت بعض الشّركات النّاشئة من شمال أفريقيا أعلى معدّلاتٍ للنّموّ في الإيرادات، متجاوزةً نسبة 80% خلال فترة البرنامج، ممّا ساهم في خلق وظائف جديدةٍ والتّوسّع إلى أسواقٍ أُخرى.

المبادرة منسّقةٌ بواسطة "ساليانت أدفايزري" (Salient Advisory) و"مركز سولينا للأبحاث والتّطوير" (SCIDaR)، وتعمل بالتّعاون مع حاضناتٍ تكنولوجيّةٍ إفريقيّةٍ مثل "سي سي هاب" (CcHUB) و"فيلغرو أفريقيا" (Villgro Africa)، اللّتين ستشرفان على عمليّة اختيار الشّركات المشاركة، بالتّعاون مع لجنةٍ من الخبراء.

وفي هذا السّياق، صرّح أوشينا إيغبوكوي، الرّئيس التّنفيذيّ لسولينا، قائلاً: "عندما تتوفّر الموارد الصّحيحة، يُمكن للشّركات الإفريقيّة أن تنمو تجاريّاً، وتصل إلى المجتمعات المحرومة، وتخلق فرص عملٍ. وقد أثبت برنامج i3 خلال عامين فقط أنّ شبكةً من المؤسّسات الصّحيّة العالميّة وشركاء الاستثمار يمكنها تمكين المبتكرين الأفارقة لحلّ التّحديّات الحرجة في قطّاع الصّحّة بالقارّة".

ومن جهته، أشاد أوغينتيغا إيورتم، الرّئيس التّنفيذيّ لشركة "فيغور" (Figorr)، وهي شركةٌ ناشئةٌ متخصّصةٌ في تتبّع سلاسل التّوريد الطّبيّة وواحدةٌ من خرّيجي البرنامج، بالدّور المحوريّ لـi3 في توسيع نطاق أعمالهم، إذ قال: "عبر شراكتنا مع الحكومة النّيجيريّة، تمكّنا من تتبّع أكثر من 200 مليون منتجٍ صحيٍّ. ومن خلال i3، أُتيحت لنا فرصة التّواصل مع عملاء عالميّين كبار كانوا متحمّسين لاستكشاف طرق توسيع أثر فيغور داخل نيجيريا وخارجها".

مع استمرار التّحديّات في قطّاع الرّعاية الصّحيّة بالقارة، تُمثّل i3 فرصةً واعدةً للشّركات النّاشئة في مجال التّكنولوجيا الصّحيّة للحصول على التّمويل، وتوسيع شبكة علاقاتها، والوصول إلى فرص شراكةٍ دوليّةٍ تُعزّز استدامتها ونموّها. ويمكن للشّركات المهتمة التّقديم عبر الموقع الرّسميّ للمبادرة قبل حلول الموعد النّهائيّ من "هنا".